北京时间6月17日在波士顿体育场进行的I组比赛，伊拉克以1比4不敌挪威，这也是本届赛事亚足联队伍遭遇的首场败绩。

伊拉克开场后进攻积极，第39分钟由艾曼·侯赛因头球扳平比分，时隔40年为伊拉克取得世界杯正赛进球；但随后门将出现致命失误，哈兰德抓住机会完成梅开二度，下半场挪威再入两球，最终将比分锁定为4比1。挪威坐拥哈兰德、厄德高两大顶级球星，全队总身价远超伊拉克数十倍，身体对抗和高空争抢优势明显；伊拉克阵容以本土联赛球员为班底，防空和对抗是天然短板，门将失误和末段乌龙直接导致了败局。

世界杯

在此役之前，韩国、日本、沙特、伊朗、澳大利亚、卡塔尔六支亚洲队伍交出了2胜4平的不败答卷，创造了本届世界杯亚洲足坛的高光时刻，外界普遍期待伊拉克延续这份不败势头。

本届世界杯赛事扩军至48队、亚洲区获得9个参赛名额的背景下，亚洲球队交出了历史性的开局表现：前6支登场的队伍拿到2胜4平的不败战绩，场均积分1.67分，一度成为所有大洲中开局表现最好的队伍，韩国击败捷克、澳大利亚战胜土耳其、日本逼平荷兰，多支队伍面对传统欧洲豪强完全不落下风，彻底颠覆了外界对亚洲足球的固有认知。

亚洲球队的世界杯表现正持续进阶，从早年零星的冷门爆点，发展到如今多支队伍具备稳定冲击小组赛出线的实力，2026年的集体高光更是标志着亚洲足球的整体竞争力已经完成质的提升，不过目前亚洲球队仍未突破2002年创造的四强最佳战绩，和欧美顶级豪强相比仍存在一定差距。